Untuk mempertahankan kapasitas produksi bijih besi tingkat tinggi di Pilbara, Australia Barat, Rio Tinto baru-baru ini menyetujui investasi sebesar $ 749 juta untuk produksi dan operasi wilayah Tom Price yang lebih besar.
Area penambangan Rio Tinto di pusat produksi regional Tom Price termasuk tambang Tom Price, proyek WTS fase I dan fase II. Rio Tinto mulai mengembangkan proyek WTS fase II pada 2014.
Investasi dalam proyek WTS fase II akan mempromosikan penambangan simpanan yang ada dan baru, serta pembangunan crusher baru dan ban berjalan sepanjang 13 km. Proyek WTS fase II terletak di daerah Pilbara, Australia Barat, 35 km barat laut dari wilayah penambangan tomprice. Bijih besi proyek pada akhirnya akan diproses di tambang tomprice dan dimuat ke dalam sistem kereta api.
Dibandingkan dengan transportasi jalan, ban berjalan yang baru akan mengurangi emisi gas rumah kaca di area pertambangan sebesar 3,5%. Rio Tinto akan terus mengevaluasi rencana pengurangan emisi, termasuk penerapan energi terbarukan. Proyek ini diharapkan untuk memulai konstruksi pada kuartal pertama tahun 2020 dan memulai produksi pada tahun 2021, tetapi situasi aktual akan tergantung pada kemajuan memperoleh persetujuan akhir dari pemerintah. Bijih besi Brookman berkualitas tinggi akan mendukung produk andalan Rio Tinto, Pilbara hybrid mine (PB), yang populer di pasar Cina. Proyek ini memiliki investasi modal sekitar $ 25 per ton kapasitas. Investasi ini telah dimasukkan dalam tujuan panduan Rio Tinto tentang investasi modal kapasitas alternatif di Pilbara dari 2020 hingga 2022.
Investasi ini juga mencakup pemasangan sistem pengangkutan otonom untuk armada transportasi Tambang WTS fase II untuk memungkinkan transportasi otomatis tanpa pengemudi di Tambang WTS fase II mulai tahun 2021. Dalam beberapa tahun terakhir, Rio Tinto telah berhasil menerapkan sistem transportasi otomatis di pertambangan Pilbara area, yang telah membawa manfaat keselamatan yang signifikan dan mengurangi biaya sambil meningkatkan produktivitas.
Dilaporkan bahwa sekitar 50% truk angkut Rio Tinto akan diotomatisasi pada akhir tahun ini. Pada saat yang sama, Rio Tinto juga menilai kelayakan memperluas armada kendaraan angkut otomatisnya dalam beberapa tahun mendatang.
Chris Salisbury, kepala eksekutif Rio yang bertanggung jawab atas bisnis bijih besi, mengatakan: "seiring kami terus meningkatkan kinerja produksi dan operasi area penambangan, bisnis bijih besi kami akan terus mencapai margin keuntungan yang terkemuka di industri. Investasi signifikan pada Tom Pusat produksi dan operasi regional Price akan terus memberi kami pilihan berkualitas tinggi dan murah serta meletakkan dasar yang kuat untuk masa depan tambang campuran Pilbara. "
